Det studieforberedende og det almendannende er for Odense Katedralskole to sider af samme sag. Det betyder, at skolen lægger vægt på, at eleverne opnår en solid faglig viden og samtidigt dannes gennem mødet med verden både i og udenfor skolen.

Skolens arbejde med internationalisering har til formål at fremme elevernes omverdensforståelse ved at gøre globalt medborgerskab og demokratisering til et personligt, eksistentielt anliggende, og dermed hjælpe dem med at få fodfæste i en til stadighed mere kompliceret verden.

Eleverne på Odense Katedralskole skal gøres åbne for og interesserede i andre livsvilkår og præmisser og være kulturelt ydmyge, men rodfæstede i egen kultur. Internationalisering ses på Odense Katedralskole som et middel til at øge kvaliteten af stx og hf ud fra tanken om at mødet med andre (diversitet) er dannelsesskabende, innovationsskabende og potentielt solidaritetsskabende. 

Baggrunden kommer dels fra fagenes læreplaner, men i endnu højere grad fra den virkelighed, som skolen, eleverne og lærerne er en del af. Internationalisering og globalisering er en uomgængelig præmis i arbejdet med fagene på skolen.